- temel konuları ve tartışmadaki varsayımları tanımlama,
- konular arası ilişkileri fark etme,
- verilerden doğru çıkarsamalar yapma,
- var olan ya da elde edilen verilerden sonuç çıkarma,
- verilerden o sonuçların çıkarılıp çıkarılamayacağını sınama,
- kanıtları ya da otoriteyi değerlendirme
gibi bunlardan tümü ya da bazılarını gerçekleştirecek bireysel becerileri içeren bir kavramdır (Pascarelle ve Terenzini - 1990).