THD Eğitim Komisyonunun 1981 yılında yapmış olduğu tanıma göre; "Hemşirelik, bireyin, ailenin ve toplumun sağlığını ve esenliğini koruma, geliştirme ve hastalık halinde iyileştirme amacına yönelik hemşirelik hizmetlerinin planlanması, örgütlenmesi, uygulanması, değerlendirilmesinden, bu kişilerin eğitiminden sorumlu bilim ve sanattan oluşan bir sağlık disiplinidir".
Bu tanımda hemşirelikte yer alan önemli nitelikler olarak:
Önce sağlığa, daha sonra hastalığa yönelik hizmet verebilmesi,
Hizmetin sistematik bir biçimde (süreç) gerçekleştirilmesi,
Hizmet kapsamında bakımın yanısıra eğitime de yer verilmesi gerektiği,
Hemşireliğin toplumsal bir gereksinim ve bilim, sanattan oluşan bir meslek olduğu, vurgulanmaktadır.